NFT의 로열티 구조는 원래 크리에이터에게 안정적인 2차 수익을 보장하기 위해 고안되었지만, 기술 구현과 마켓플레이스 정책의 괴리 속에서 점점 허상으로 변해가고 있다.
NFT 로열티는 왜 더 이상 창작자의 권리가 아니게 되었나
스마트 계약에 로열티 조건을 포함시켜도, 거래소가 이를 무력화할 수 있고, 온체인 계약이 아닌 오프체인 거래 구조를 활용하면 로열티는 우회되기 십상이다. 특히 최근 몇몇 주요 NFT 플랫폼들이 로열티 자율 설정을 도입하면서, 크리에이터의 지속 가능한 수익 모델은 심각한 위협을 받고 있다. 그 결과, NFT는 더 이상 창작자 중심이라는 명분만으로 작동하지 않으며, 시장 논리와 기술적 구조 사이에서 로열티는 선택적 기능으로 밀려나고 있다. NFT 생태계는 단순한 디지털 자산 거래 공간을 넘어, 기술적 설계가 권리 분배 방식에 직접 영향을 미치는 구조로 진화하고 있으며, 이 구조적 충돌은 NFT가 단지 소유권을 전송하는 기술인지, 아니면 창작자를 위한 새로운 경제 질서인지에 대한 근본적 질문을 던진다.
스마트 계약 기반 로열티 설계 방식에 따른 수익 분배
NFT는 창작자에게 단순한 소유권 이전 이상의 경제적 구조를 제공할 수 있는 도구로 주목받았다. 그 중심에는 스마트 계약 기반 로열티 기능이 있었다. 창작자는 한 번의 판매로 끝나는 기존 시장과 달리, 2차·3차 거래에서도 지속적인 수익을 얻을 수 있을 것으로 기대했다. 하지만 기술이 기대한 만큼 현실을 따라오지 못했다. 스마트 계약이 로열티를 코드로 명시할 수는 있지만, 그것이 실제로 이행되기 위해서는 거래 환경이 이 로직을 존중해야만 한다. 즉, 기술이 설계된 그대로 작동하는 것이 아니라, 그것을 받아들이는 플랫폼의 정책과 구조에 따라 실질적 효력이 갈라지는 것이다. NFT 로열티는 기술적으로 명문화되어 있지만, 그 실현 여부는 여전히 불확실하다. 스마트 계약이 이상적으로 설계되었다고 해도, 시장의 우회 방식과 탈중앙화 플랫폼의 자유성은 크리에이터의 안정적 수익 모델을 위협하고 있다.
스마트 계약은 어떻게 로열티를 정의하고 실행하는가
스마트 계약은 거래 조건을 블록체인 위에 미리 기록하고, 이 조건이 충족되면 자동으로 실행되도록 설계된다. NFT에서 로열티를 포함시키는 방식은 주로 ERC-2981과 같은 표준을 통해 이뤄진다. 이 표준은 거래 시 일정 비율을 창작자 주소로 송금하도록 정의할 수 있게 해 준다. 크리에이터는 자신이 원하는 로열티 비율과 수령 주소를 스마트 계약에 직접 삽입함으로써, 중개자 없이 수익을 확보하는 구조를 설계할 수 있다. 그러나 이 구조는 로열티를 계산하고 전송하는 로직만을 담고 있을 뿐, 강제력이 내장된 것은 아니다. 즉, 거래소가 해당 스마트 계약의 로열티 항목을 무시하거나 자체적으로 우선순위를 조정하면, 창작자에게 돌아가야 할 수익이 실제로 전달되지 않을 수 있다. 스마트 계약은 계약서일 뿐, 그 집행의 장치는 블록체인 외부의 시장 질서에 위임되어 있다.
현실 속 로열티 무력화와 플랫폼 중심의 이익 구조
많은 NFT 마켓플레이스는 초기에는 창작자 중심의 로열티 구조를 지지했지만, 유동성과 거래량 확보를 위해 점차 로열티 정책을 완화하거나 자율화하기 시작했다. 거래 수수료를 낮추고 수요를 끌어들이기 위해 로열티를 0%로 설정할 수 있는 옵션을 제공하거나, 로열티를 무시하는 구매 방식(예: P2P 직접 전송 등)을 허용하기도 한다. 이로 인해 많은 창작자는 스마트 계약에 로열티 조건을 명시했음에도 불구하고 실질적으로는 수익을 확보하지 못하는 상황에 처하게 된다. 이 현상은 기술적 결함이 아니라, 플랫폼의 경제적 이해관계가 기술 로직보다 우위에 놓일 때 발생한다. 마켓플레이스는 전체 거래량을 늘리는 것이 우선이기 때문에, 크리에이터의 반복 수익보다 사용자 유입과 저렴한 거래를 우선시하는 구조로 이동하게 된다. 그 결과, 창작자의 권리보다 플랫폼의 수익 구조가 중심이 되는 시스템이 고착되고 있다.
마켓플레이스의 로열티 정책 변화가 크리에이터 생태계
NFT 마켓플레이스의 로열티 정책 변화는 크리에이터 생태계에 깊은 영향을 미치고 있다. 로열티는 원래 창작자들이 2차 거래에서도 지속적인 수익을 확보하도록 고안된 메커니즘이다. 그러나 최근 몇몇 주요 플랫폼이 로열티 강제 규정을 완화하거나 자율 설정으로 전환하면서, 크리에이터 수익은 불확실해졌다. 이 변화는 단순히 기술적 문제를 넘어, 시장 참여자들의 이해관계와 플랫폼의 비즈니스 전략이 충돌하는 지점에서 발생한다. 로열티 정책의 변화는 크리에이터들의 경제적 안정성과 장기적인 창작 활동 의욕에 직결되며, NFT 생태계의 지속 가능성에도 영향을 미친다. 이에 따라 크리에이터들은 새로운 환경에 적응하거나, 다른 수익 모델을 모색하는 중대한 전환기를 맞이하고 있다.
로열티 정책 완화가 크리에이터 수익에 미친 실질적 영향
많은 NFT 마켓플레이스는 거래 수수료 경쟁에서 우위를 차지하기 위해 로열티 자율 설정이나 면제를 도입했다. 이 변화는 단기적으로는 구매자와 투자자의 거래 비용을 낮추었지만, 창작자에게 돌아가는 2차 수익은 급감했다. 크리에이터들은 초기 판매 수익 외에는 거의 이익을 얻지 못하는 상황에 놓였으며, 이는 소규모 창작자나 신진 아티스트에게 더욱 치명적이었다. 일부 크리에이터는 로열티 수익 감소를 보완하기 위해 직접 커뮤니티 구축이나 NFT 외 수익원 확보에 주력하고 있다. 그러나 이 과정에서 로열티가 축소된 시장에서는 창작 활동의 지속 가능성이 불투명해지면서, NFT 생태계 전반의 질적 저하 우려도 커지고 있다.
플랫폼 비즈니스 모델 변화와 크리에이터 생태계의 긴장
NFT 마켓플레이스는 플랫폼 활성화와 거래량 확대를 목표로 로열티 정책을 조정하고 있다. 로열티를 낮추거나 자율적으로 만드는 결정은 더 많은 거래를 유도해 플랫폼 수익을 극대화하려는 전략으로 볼 수 있다. 하지만 이 과정에서 플랫폼은 창작자와 투자자 간 이해관계 균형을 해체하는 결과를 낳는다. 창작자 입장에서는 자신의 권리가 약화되고, 시장은 단기적 거래 중심으로 변질될 위험이 커진다. 동시에 일부 플랫폼은 신규 프로젝트 유치를 위해 로열티 정책을 유연하게 적용하면서도, 인기 프로젝트나 대형 아티스트에게는 별도의 혜택을 제공하는 등 차별화 전략을 취하기도 한다. 이러한 복잡한 정책 변화는 크리에이터 생태계 내에서 신뢰 문제와 갈등을 심화시키며, 장기적 협력 기반 구축에 도전과제로 남는다.
온체인 로열티와 오프체인 거래 간의 충돌 구조 분석
NFT 시장에서 로열티는 창작자의 지속 가능한 수익을 보장하는 핵심 장치다. 그러나 로열티가 온체인, 즉 블록체인 스마트 계약에 기록되었다 해도, 모든 거래가 온체인에서만 이루어지는 것은 아니다. 많은 거래가 오프체인, 즉 블록체인 외부에서 진행되면서 로열티 지급 구조에 심각한 도전이 발생한다. 오프체인 거래는 전통적인 중개 플랫폼이나 P2P 방식 등 다양한 형태로 나타나며, 이 과정에서 스마트 계약에 명시된 로열티 조건이 무시되거나 우회될 위험이 크다. 이런 온체인과 오프체인 거래 간의 충돌은 NFT 생태계의 핵심 쟁점으로 떠오르고 있으며, 창작자 수익 보장과 시장의 자유로운 거래 확장 사이의 균형 문제를 불러일으킨다.
온체인 로열티 구조가 가지는 한계와 실질적 집행 문제
스마트 계약은 NFT 거래 시 자동으로 로열티를 계산해 크리에이터에게 지급하는 기능을 담고 있다. 이 구조는 거래의 투명성과 자동화된 수익 분배라는 이상을 실현하기 위한 기술적 토대다. 그러나 온체인 로열티가 작동하기 위해서는 모든 거래가 스마트 계약을 통해 이뤄져야 한다. 현실에서 많은 거래가 탈중앙화된 플랫폼이나 개인 간 직접 전송, 또는 오프체인 데이터베이스를 활용한 거래 방식으로 진행된다. 이런 거래들은 스마트 계약의 로열티 규정을 기술적으로 무시할 수 있고, 그 결과 창작자가 받아야 할 수익이 줄어들거나 아예 사라질 수 있다. 결국 온체인 로열티는 이론적 완성도와 달리, 거래 환경의 복잡성 앞에 취약한 모습을 보인다.
오프체인 거래의 확산과 크리에이터 권리 약화 현상
오프체인 거래는 높은 거래 수수료와 처리 속도 문제를 피하기 위한 수단으로 활성화되고 있다. 중개 플랫폼들은 오프체인 기록을 활용해 빠르고 저렴한 거래를 지원하지만, 그 과정에서 로열티 지급 의무가 명확하지 않거나 강제되지 않는 경우가 많다. 개인 간 P2P 전송 방식도 로열티 회피에 악용되며, 이러한 거래는 블록체인 상에 기록되지 않아 크리에이터의 권리 행사가 어려워진다. 또한, 일부 플랫폼은 오프체인 데이터 처리 방식을 적극 도입하면서, 로열티 정책을 플랫폼 자율로 전환하는 추세를 보인다. 이는 창작자의 경제적 권리를 약화시키고, NFT 시장 내 공정한 수익 분배에 대한 신뢰를 저하시킬 우려를 낳는다.